2004/09/03 | Longhorn代表微软最高峰 长角牛将成里程碑
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Longhorn代表微软最高峰 长角牛将成里程碑

【2004-08-31 08:54】 【理查德•沃特斯 张征 编译】 【英国金融时报】


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　　长角牛酒吧(Longhorn Saloon)坐落在加拿大洛基山脉惠斯勒山(Whistler Mountain)和黑梳山(Blackcomb Mountain)之间，它是高山滑雪者最爱之地，在软件历史上有着特殊的地位。

　　微软(Microsoft)的开发人员以冷嘲式的幽默，把这个酒吧的名称作为“视窗”下一个里程碑式版本的代号。

　　Windows上个版本已经借用了Whistler这个名字，现在被称为Windows XP；Blackcomb在微软内部已被描述为一个未来版本的名称。于是Longhorn就填补了这两座技术成就姐妹峰之间的地带。

　　但实际上，Windows的Longhorn这代操作系统肯定会成为三者中的最高峰。很久以来，它在微软的远景规划中就非常显著。它是微软6年来推出的第一个大型Windows新版。在技术领域，6年是一段相当漫长的时期。

　　软件的面貌现已开始改变。微软于上周末首次承诺，将在2006年推出Longhorn。考虑到该软件上的诸多拖延，对于该公司的用户，以及围绕Windows建立起来的技术业生态系统而言，这是个安慰。

　　然而，为了如期推出该软件，并将被对手抢先的风险降到最小，微软已对Longhorn进行了简缩。

　　“它原来看上去过于野心勃勃了，”高盛(Goldman Sachs)的软件分析师瑞克?舍兰德(Rick Sherlund)表示。

　　对微软的高层而言，有这种雄心大志没什么丢脸的。雄心勃勃“是微软本性的一部分，”微软高级副总裁威尔?普尔(Will Poole)说，“你一开始就把目标定得很高，这似乎没什么错。”

　　Longhorn退了一步，表明在Windows这类里程碑式产品的开发上，始终存在一种争执：是时而推出该软件的“惊世”版本，还是更频繁地提供一些新特性呢？

　　甚至在上周发布消息之前，微软已开始采取更切实的行动。

　　以在个人电脑上查找信息的能力为例，这是早就计划在Longhorn中包含的新要素之一。微软需要加快步伐，以赶上互联网搜索引擎Google，因此已把这种所谓“本地”搜索功能变为一种重要武器，可在搜索引擎战中短期使用。微软将于今年晚些时候发布一种新版搜索功能，作为自己搜索引擎的一个特性。

　　在计算机安全问题上，类似的实用主义也占了上风。计算机安全是Longhorn打算进行重大改进的另一个方面。现在电脑病毒和蠕虫泛滥成灾，暴露了微软软件的漏洞。为了与之抗争，微软刚刚发布了Windows XP的一个更新版本，里面包含许多新的安全特性。

　　行业分析师表示，就这次变动的程度而言，几乎堪称Windowns自身的一个全新版本。实际上，由于抗病毒项目的紧迫性，微软去年被迫将很大一部分开发努力从Longhorn上转移，导致Windows新版本的推出被延迟，还最终决定将其简化。

　　那么，当Longhorn最终到来时，还剩下些什么？

　　操作系统中一个关键成分没有了，而微软经营管理人员曾表示，该成分将是主要技术突破之一：一个新型文档存储系统，该系统旨在大大方便用户在个人电脑上找到信息，并让软件开发商创造出复杂的新应用程序，可在装有Windows的电脑上运行。

　　但微软表示，有两大要素仍将使下一代Windows成为一种突破。一个要素是，让一种全新水平的机机交流成为可能，用户看不到这种交流，其目的是让个人电脑在互联网上更深入地汲取信息和程序资源。另外还有许多要素，其中主要一个是更为强大的图形引擎，它赋予Windows三维外观，对大多数用户来说，这是新软件最显著的特征。

　　普尔先生保证：“如果你是终端用户，你将会对你所看到的东西大为惊叹。”他补充说，Longhorn将为Windows所服务的三组人群分别提供某些用处。这三组人群是：监测大批个人电脑的公司信息技术(IT)部门、将Windows作为软件运行平台的软件开发商，以及最终用户。它将带来“令人惊叹的快速桌面搜索，令IT部门更轻松地进行部署和管理，”普尔先生表示。

　　他最好是对的。“创新停滞”是微软面临的最大威胁，舍兰德先生说，“他们需要一些新东西。”他补充说，总而言之，2006年发布简化版的Longhorn，以后再推出更完整的版本，这是一件好事。

　　如果没有一系列稳定的新突破，在面对来自开放源代码Linux操作系统的攻击时，微软就会显得难以经受。微软把这种操作系统视为未来几年中最大的劲敌。

　　虽然Longhorn可能达不到一度梦想的高度，但现在是它在其他软件高峰旁取得自己地位的时候了。

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